生命不息,剁手不止,走过了双十一,一大波游客们又开始了黑五、圣诞、Boxing Day的境外购物之旅。虽说机票酒店吃饭购物,听起来需要大批的准备和规划,但是,在搜索引擎谷歌的帮助下,不论是事前计划还是临时计划,几乎都可以在清晰的指引下,一站式完成。不过,谷歌的完整和便捷,似乎踩到了广告金主们的痛脚。
在上周的在线旅行行业会议中,行业协会总裁兼旅游网站CEO的Steve Hafner自问自答地了一个憋在心中已久的议题:想到谷歌,你们脑子里跳出来的第一个词是什么? 烦人(Annoying)! Hafner说出了行业心声,尽管每年150亿美元营收的在线旅行公司,是谷歌最大的广告主之一,但旅行公司们却越来越担心谷歌正在侵蚀他们蛋糕上的糖霜。
在线旅行公司和谷歌曾经是亲密无间的合作伙伴,尤其是旅行社们,要么真金白银地砸广告,要么努力改变自己的网站以求符合谷歌算法。2014年,谷歌曾被美国交通部认为是在线旅行网站,而要求提交信息和费用,谷歌在上诉中,还得到了TripAdvisor和Kayak的支持。
不过这几年,谷歌改变了搜索结果,在旅行网站的链接之前,直接显示谷歌总结的机票航班和酒店信息。今年9月,谷歌还进一步推出了自己的旅行应用Google Trips,能够自动通过用户的Gmail的信息,自动推送餐厅、景点和旅行信息,并保存在应用中,避免浪费流量,更重要的是,这款App还部分实现了在线预订功能。
虽然谷歌的目的是进一步增强Gmail和Google Map的使用频率和功能多样化,打击苹果等对手公司的地图和邮箱。而现实,却是狠狠地打了线上旅行网站的耳光。随着Google Trips的上市,预订网站TripAdvisor的股价就再次受挫。
其实,不论旅行网站有多不爽,在线地图已经改变了人们的旅行方式。就连有些自顾不暇的TripAdvisor都收购了地图社交公司Citymaps,谷歌为了扩大自己的竞争优势,势必要将更多的内容整合到地图中来。在航空公司、酒店和消费者之间的在线旅行网站们,势必会受到从见到后,整合所有资源的谷歌的威胁。
谷歌地图的功能远不只是指路,而是包含了衣食住行,所有的生活指南。它不仅拥有各类生活信息,比如店家的开门时间、电话,还拥有海量的真实用户评论,虽然食评论内容比不上yelp(海外版大众点评),但胜在便捷、信息准确度高。不同于旅行软件过分注重“景点”的概念,去海外旅行的人,几乎靠谷歌地图,就能获得最真实、最能体现当地人生活的游乐休闲场所,找到最受欢迎的餐馆。
随着谷歌账号的使用频率和方式增加,谷歌获得了更多的掌控权,尽管一直坚称自己不是一家旅行公司,但只要用户保存过信用卡资料,他们可以不进行跳转,直接通过谷歌购买机票。在2015年7月,获得拥有互联网旅行科技公司Sabre的技术支持后,用户就可以通过谷歌搜索、地图等直接搜索酒店,并在地图页面直接预定。