自动驾驶的口号已经喊了多年,但对于吃瓜群众而言大概压根不知道那些汽车厂商以及黑科技公司们究竟把科技树点到了何种高度,就像你可能压根不知道刚刚收下的那箱UPS承运的快递包裹,就是自动驾驶卡车送来的。
从今年5月份开始,美国快递承运大佬UPS就将美国自动驾驶初创公司TuSimple(不要叫他图森破!)的技术应用到了自家运输卡车之中,通过一对LiDAR激光雷达已经TuSimple的算法,UPS的自动驾驶卡车得到了相当不错的可用性,虽然受限于政策影响,它最多也只能在亚利桑那州菲尼克斯与图森之间的货运高速公路(约160公里)中使用自动驾驶技术,同时也需要配备相应的监控人员,但这已经大大缓解了长途运输司机的工作压力。
原本UPS还会继续“偷偷摸摸”的用自动驾驶来承担一部分长途货运重任,但随着UPS最近收购TuSimple的部分股权,他们之间的暧昧关系才被扒了个干净。当然这不会对UPS的自动驾驶货运服务产生什么影响,TuSimple的车道偏离算法以及传感器技术也依旧会服务于UPS的长途货运卡车。
TuSimple在自动驾驶领域算得上是一个绝对新人,他们在2016年才刚刚成立,并且还拥有一部分中国血统(新浪为TuSimple的投资金主之一,TuSimple也在中国国内配置了研发中心),但从与UPS的合作来看,这个新人可能将会成为自动驾驶领域中最速实现商用配置的第一梯队,而相比复杂的城市道路,货运高速公路的自动驾驶化也可能比大家想象的都要更早到来吧。