新能源汽车已经成为全球汽车巨头竞争的新方向,然而哪怕厂商鼓吹得再凶狠也好,对于普通用户来说,新能源汽车的充电始终是一个大麻烦,试想一下:当你某天早上睡眼朦胧的从床上睁开双眼,发现距离上班时间仅有半个小时,匆匆洗漱之后拿起车钥匙出门,却发现汽车无法发动,从后照镜中看过去,发现汽车的充电线正缠绕在充电桩上,此时你才发现昨晚Happy Hour回家后忘记给汽车充电。
这样的尴尬几乎每天都会在这颗星球上演,而高通Halo技术的目标,正是想让电动汽车的充电变得更为简单,在2016-20176年度Formula E香港站的活动中,我们见到了配备Halo无线充电解决方案的宝马i8与宝马i3,它们作为大会的安全车医疗车和引导车活跃在每个角落。Qualcomm Europe Inc.技术副总裁 Graeme Davison坦言,高通Halo无线充电技术有很好的适用性,现在也有越来越多的元器件厂商采用我们的技术,相信未来会有更多合作。
和去年相比,今年高通再次对Halo无线充电技术进行了改进,最大充电功率由原先的7.2千瓦上升为7.4千瓦,接近94%的有线充电效率,由于无线充电无需直接与汽车接触,因此用户在使用时,完全可以将高通Halo无线充电的充电底座深埋在混凝土地面中,这样用户在车库中就能完全将其隐藏,每天只要将车倒入相应位置即可实现高速充电。而宝马i8与i3之所以能够成为Formula E的指定救援车和工作车,正是因为Halo无线充电技术能够让它在停止状态下时刻保持充电或满电状态,一旦出现意外就无需拔下电线直接即可开走,从而保证了出现意外时的最快救援效率。
为了更好的了解高通Halo无线充电技术,我们也对Qualcomm Europe Inc.署副总裁Graeme Davison进行了简短的采访:
问:刚才您提到,在去年的比赛中,安全车(宝马i8)的无线充电功率已经达到7.4kW,那么在今年第三赛季,安全车的充电功率能达到多少?那么从长远来看,Qualcomm的无线充电功率最高能达到多少?Qualcomm的最终愿景是实现“边走边充”,这需要怎样的充电功率?
Greame Davison:我们投入了很多时间研究什么样的功率最适合无线充电。对于家用车的车主来说,他们家里的插座可以支持3.3kW、3.6kW和7.2kW等功率。但我们仍希望有更高的功率,比如11kW,这是家用充电比较合理的功率水平。如果超过这个功率,可能就会影响家里其他的电器。而对于户外的充电装置来说,20kW是比较合理的功率水平,这主要出于几方面的考虑。第一是电力交换的元器件,如果功率越大,元器件的成本就会越高,综合考虑性能和价格,20kW的充电功率是最合适的。在最初推出无线充电技术的时候,我们率先推出了20kW的功率,之后相应地降低了功率,以适用家用的场景。其次,从交流电(AC)的原理角度来说,超过20kW,充电效率可能也会受到影响。我们也会通过减小充电板面积,提高充电功率,从而加快充电速度,也能使得整车的重量降低。未来我们也会与元器件厂商继续合作,研究最适合的充电功率。
问:您刚才提到充电板的面积。那么多大面积的充电板才是最经济和高速的?
Greame Davison:我们做了很多研究,发现充电板的面积和充电功率并没有直接关系。举个例子,比如电动方程式比赛的医疗车宝马i3,它的车载充电板面积和笔记本电脑差不多,充电功率是3.6kW,而安全车宝马i8的充电功率是7.4kW,其车载充电板面积和平板电脑差不多。在电动方程式锦标赛的首个赛季和第二赛季之间,我们对安全车充电板做了一个减重的计划,那么的车载充电板面积是最早的2/3,重量是原来的1/2,但功率提升了一倍。未来我们还会进一步减小充电板的大小,同时提升充电功率。目前安全车的车载充电板大小接近平板电脑,如果充电功率提升到11kW,那么还是可以保证经济高效,但如果充电功率继续提升,那可能就需要重新设计充电板的面积和重量。
问:中国正在大力推广新能源汽车,但目前来看,新能源汽车的售价偏高,充电基础设施也是一个问题。Qualcomm的Halo无线充电技术有望解决一部分问题。但无线充电可能也会增加成本,未来Qualcomm是否会提供相关的参考设计,从而降低车厂的成本,造福消费者?
Greame Davison:Qualcomm侧重的主要是技术研发和许可,在无线充电技术领域,我们已经投入了数十亿美元的研发。我们会和汽车厂商以及他们的元器件供应商进行合作,都是通过提供技术许可的方式,这意味着我们可以系统地覆盖车企和他们的合作方,也有机会将价格降下来。但是我们并不会控制价格,我们只是找到一个合适的市场和合适的市场参与者,以一种非常公平、平等的方式和这些厂商、元器件供应商一起合作。如果你从我们这里获得了许可,那么厂商就可以使用我们的技术进行生产。我们则将我们的先进技术分享出去,希望通过我们的许可,能够有更多企业可以做出好的产品。从另外一个角度来说,就是电动汽车到底是好事还是坏事,尤其是对于电力公司而言,因为电动车不仅仅是有电就可以,还涉及充电板、电力的平衡等。
问:一项技术要想实现大规模商用,必须要树立一个标准。Qualcomm如何让Halo成为一个适用于各个地区的行业标准?
Greame Davison:标准化很重要,就像手机同样需要标准一样。许多不同的制造商都是这个行业的参与者,会给这个行业带来很多创新的技术,但是这些技术都需要基于同样的标准,比如你用的这个技术,其他厂商应该也是可以适用的。比如今年,美国汽车工程师协会发布了一个汽车白皮书,其中讨论了无线充电等技术,认为85kHz是比较合适的通用频率,我们也非常认同。因此,标准是非常重要的。
问:无线充电技术要大规模商用必须要得到很多汽车厂商和元器件供应商的支持,那么Qualcomm目前在合作中是否会遇到一些困难,你们如何应对?比如汽车厂商要采用Qualcomm Halo无线充电技术,需要支付一定的费用,他们可能会不愿意,您怎么看这一问题?
Greame Davison:确实,Qualcomm无线汽车充电技术(WEVC)的商用需要得到汽车厂商和元器件供应商的支持,这也是Qualcomm在努力想要解决的问题和挑战,如果有元器件厂商采用Qualcomm的技术,那么他们需要付给Qualcomm一定的专利费用,但这笔费用是非常小的。所以Qualcomm在与汽车厂商合作中,挑战和困难还是有的。从开发的角度来讲,有一些OEM厂商要开发新车,需要把原来烧燃油的车重新设计成电动车,考虑到散热、电池安全等问题,它的很多元器件也需要相应的改进。所以这个问题最关键的部分在于元器件设计的最初阶段。
问:电池仍是制约电动汽车发展的一个很大的问题。如果能“边走边充”的愿景,是否就意味着可以把电池做得更小。您是怎么看待这个问题的?
Greame Davison:Qualcomm的一个未来愿景就是将无线充电技术“嵌入”道路中:行驶即充电。不过要做到这一点,需要平衡很多因素。如:输入功率越高,充电速度越快,充电板面积就可以做得更小,这样就可以为汽车减负。但是如果不断提高充电功率,那么元器件的成本就会很贵,可能不利于商业化。因为还需要解决一些问题。
问:刚才您提到,在户外,Qualcomm Halo技术已经可以实现11kW的充电功率,那么在这个功率下,充满一辆车的电池,需要多长时间?对Formula E安全车宝马i8,充满它的电池需要多长时间?OPPO手机有一个很经典的广告语“充电5分钟,通话2小时”,那么Qualcomm Halo无线充电五分钟,汽车可以开多久?
Greame Davison:不同的车型,不同的车系,其电池大小不一样,如果电池大的话,那无线充电时间会更长,所以这个方面我不能给出一个准确的时间,比如11kW的充电功率也需要考虑到电池的大小。对于宝马i8安全车,充满电需要1小时左右,可以行驶最长达37公里。但未来如果我们将电池容量提升一倍,那么行驶里程也会相应增加。当然,这也取决于所处的环境和操作情况。
问:与ABB、国家电网等专注电力能源的公司所提供的充电技术相比,Qualcomm Halo无线充电的优势在哪里?
Greame Davison:个人认为不同之处是插电式充电和无线充电,而Qualcomm Halo无线充电将更加便捷,更方便使用。
Halo无线充电技术并不仅仅是高通对于未来汽车行业的唯一布局,在今年CES上,高通同样也展示了高通骁龙820A平台,它基于14纳米FinFET先进工艺制程,集成Qualcomm Technologies定制化64位Qualcomm Kryo CPU、Adreno 530 GPU、Qualcomm Hexagon 680 DSP和Hexagon向量扩展(HVX)、Qualcomm Zeroth机器智能平台。同时,骁龙820Am版本集成X12 LTE调制解调器,包括支持最高达600 Mbps下载/150Mbps上传速度的4G LTE Advanced Pro、向汽车串流高清电影、作为支持802.11ac 2×2 MIMO的Wi-Fi热点、连接车内多台移动终端,以及面向V2X(车对车/基础设施/行人)通信的802.11p专用短程通信(DSRC),这意味着高通正在加紧以通讯为基础,加速向更多领域进发。