有25年历史的古德伍德速度节少不了一个1.86公里的爬山赛。赛道不长,地势平缓,但观众人数奇多,上不了台面的车型都不好意思拉出来跑一圈。因此古德伍德速度节的登山节目更像是一次走秀,破纪录的事情留给开了挂的F1,向观众近距离的展示自己的机会,无人驾驶赛车Robocar和被改装后的1965款福特野马就是很好的例子。
在一堆老爷车或者现役改装车中展望未来已经成为古德伍德的主题之一,没有给驾驶员座位留任何位置的Robocar来自一家英国创业公司。事实上包括上游自动驾驶供应商英伟达也已经在CES展会期间为其做了大量的宣传。而这款自动驾驶无人车也不负众望,在4台135kW功率的电动机的驱动下,以1分16秒的时间完成了比赛,而古德伍德登山赛最好成绩则是在40到50秒之间。
也许处于安全考虑,Robocar并没有做出任何大胆尝试,时速被限定在了120km/h,因此1分16秒对于完全没有发挥实力的Robocar而言已经相当好看。
为了让古德伍德每天超过55000人的专业观众能够近距离的了解一下这款无人驾驶车型,团队预先对赛道进行了探测,利用相机和激光雷达绘制出了一条完整的古德伍德登山赛赛道地图。也就是说,如果赛车全速运行,冲刺记录也毫无压力。
要知道,标记赛道本身也并不轻松。虽然比赛前有充分的准备时间,但是主办方出于安全考虑会增加无数的干草堆,如果计算机只能认定事先录入的数据,很可能1.86公里全程也无法轻松跑完。为此,团队甚至放弃了可能会受到树叶影响的GPS定位系统,改用摄像头识别。
其实早在几年前,Robocar的早期版本DevBot已经亮相并参与各项赛事巡演,并最终因为一次识别出了误闯入赛道的小狗快速调整位置而最终撞毁。即便如此,DevBot已经完成了团队的预期目标。
如果说Robocar太过超前,那么这款复古的1965款福特野马同样具备自动驾驶那么就十分带感了。与Robocar相比起来,这辆野马不仅跑得慢,而且还有一次撞到了干草堆上。
旧车新技术的想法源自于西门子与克兰菲尔德大学合作的一个项目,团队只花了6周时间将其改装成一辆具备自动驾驶的车辆,车载电子设备包括摄像头和实时信号传输设备。甚至在比赛前一晚,车载系统仍然出现了死机的尴尬情况。
但这不能磨灭人们对内燃机与自动驾驶相结合的热情。按照团队的说法,这套量身定制的自动驾驶系统每一个细节都来自团队的因地制宜与原创,让传统V8发动机焕发出科技的味道放在当年可不敢想象。
总之,通过手动享受V8发动机的乐趣,和一键开启自动驾驶自动上山的玩法都出现在了这辆1965款的野马身上,比起没有座位的Robocar,野马本身也更具吸引力。
现在Robocar的主要注意力放在了赛事争夺上,诸如喜闻乐见的纽博格林北环刷分,亦或者刺激的派克峰登山赛则需要放到更靠后的时间节点上。毕竟他们不是大众,能在短时间内所有赛事全面开花,预先的资源只能让自动驾驶的初创团队们一小步一小步的实现自己的目标。但比起单纯的技术追求,让一辆酷炫的小车跑起来本身还是让人十分兴奋的。