在6月底时候美光宣布停止雷克沙存储卡零售业务,又一个存储卡品牌倒下。雷克沙不是第一个倒下存储卡大牌,奥林巴斯、富士的存储卡早已归于尘土、无人记起,可雷克沙是一家从闪存存储卡诞生一刻就参与研究、制造的企业,它的死意义完全不同。
闪存分为NOR与NAND两大类型,前者是1988年由Intel研发出来,其优势是支持芯片内执行,存储在NOR上的程序可以被CPU直接读取,不需要经过内存,执行效率非常高,例如Intel的Strong ARM PXA262就内置32MB NOR提升性能 。在NOR诞生一年后,东芝发表了NAND闪存,NAND读取速度虽没有NOR快,但胜在写入速度快、容易实现大容量。
在1994年Sandisk基于NAND技术制定了CF(Compact Flash)标准,它采用了当时PC硬盘所用的ATA总线技术,可直接在笔记本电脑的PCMCIA插槽中读写,那时尚未从Cirrus Logic剥离出来的雷克沙就是负责研发CF卡的控制器。由于ATA是一种并行总线技术,因此CF的针脚多达数十个,成就了CF最大尺寸存储卡的记录,但也因此CF异常结实——把CF插入读卡器时不小心就会把读卡器的针脚捅弯,而CF一点事也没有。CF还分为CF I型与CF II型两种物理规格,厚度分别为3.3毫米、5毫米,但后者采用微型硬盘作为存储介质,因此不闪存算存储卡。
CF出现后广泛应用在PDA、笔记本电脑以及数码相机之中,至今仍然是旗舰数码相机标配存储卡器,最新版本CF6.0读取速度已经提高到167MB/s,最大支持144PB容量。
在CF诞生后,新的存储看标准像雨后春笋涌现,Intel在1995年推出了Miniature Card(MiniCard),该标准完全没有获得市场认同。同年东芝推出了SM(Smart Media)卡,该卡没有集成控制电路,体积非常小巧,仅为37×45×0.76mm,成本远远低于CF,在2002年前广泛应用在奥林巴斯、富士数码相机之中。在2002年奥林巴斯、富士推出xD-Picture Card标准,用于代替SM。
1997年Sandisk与Infineon(西门子半导体公司)共同制定了MMC(MultiMedia Card),与CF构成高低搭配,CF用于追求性能的设备(如旗舰单反相机),MMC用于追求便携性的设备,MMC尺寸仅为32×24×1.4mm,比SM要短、要窄,当年既能听歌又能安装程序的西门子一代名机6688就是采用MMC卡。日后MMC根据市场需求发展出RS-MMC、MMC PLUS、MMC moboile、MMC micro多个标准。
在1999年索尼的也能拿出了自己的存储卡标准Memory Stick(MS,记忆棒)。MS采用10针接口,内置了写保护开关,根据外壳颜色分为蓝条和白条两种,白条支持MagicGate版权保护功能。为了推广MS,当年很多索尼相机、MP3播放器仅支持MS一个标准存储卡。可与当时同尺寸、同容量的存储卡相比MS价格非常之高,往往达到了一倍,导致催生了第三方品牌MS壮大,第三方品牌只要大约2/3的价格就能买到与索尼原厂同一容量的MS。