推出阅后即焚Snapchat社交软件App的母公司Snap,自今年3月上市以来,终于交出第一份成绩单:日活用户1.66亿,比上一季度增长5%,比去年同期增长36%,17年第一季度收入1.496亿美元,同比增长超过1亿美元,第一季度总计亏损22亿美元。
这些数字,并没有让华尔街满意,它们与华尔街1.583亿美元营收和1.7亿日活用户的预测,都有些距离。财报一出,Snap的股票就一路走低,跌掉了近四分之一的市值。
Snap第一季度的惊人亏损其实大部分都是股票激励的支出,最大的原因是创始人兼CEO Evan Spiegel获得了7.5亿美元的奖金。当然,让股票下挫的原因并不是创始人拿了多少钱,而是投资人对于Snapchat屡遭抄袭之后,用户增长以及广告业务的担忧。
Snapchat的主要盈利模式是通过广告业务,而它面对的青少年受众,不断推出的创新举措,比如阅后即焚、故事(Story)等形式,却都不断地被Facebook和Instagram模仿。对于欺负人的抄袭行为,Spiegel的未婚妻超模米兰达可儿曾经向Facebook“开抢”,为爱人鸣不平。而对此一直三缄其口的Spiegel终于在财报发布的当天,对同行的抄袭发表了自己的意见:哈哈哈,我不在乎。
Evan Spiegel用雅虎举例,反呛对方说,“就因为雅虎有个搜索栏,将代表它能成为谷歌吗?”他表示,作为一家以创意为先的公司,他们必须学会习惯别人的抄袭行为,这在科技界已经是常态。当谷歌成功时,所有人都想要加上搜索栏,当Facebook成功时,社交有成了一切公司的新目标,而Snap作为相机策略的领先者,帮助其他公司认识到了相机的重要性之后,当然会被他人模仿。
但是,投资人显然对这样的反映并不完全买账,因为事实是,Instagram抄袭的故事功能,已经吸引了2亿日活用户;Snap才宣称他们不是一家社交平台,而是一家相机公司,Facebook就表示,虽然进入“相机为中心“的时日较短,但是他们在技术上已经获得领先。他们的抄袭,的确受到了用户的欢迎,为他们带来了实际的增长和收入。
和许多科技公司刚上市的第一份财报一样,Snap的这份成绩单并不令人满意。2012年7月,Facebook的股票在第一个季度财报披露后,下挫12个百分点,而现在它的市值已经接近5000亿美元,成为市场上第五大值钱的公司。当然,也有Twitter之类的反面教材,在第一季度财报披露后丢掉1/4市值后,再也没有翻身。所以,Snap的未来,并不能从一份财报上见分晓。
究竟能否成为下一个Facebook,能不能实现收益和用户的快速增长,是Snap需要给予投资人的信心。在2016年的第一至第三季度,Snapchat增加日活量平均超过1500万用户,而现在5%的增长量,的确让人有了Twitter式的担忧。更现实的问题是,投资人们都在思考,整个社交媒体产业是否到了用户增长的临界点,问题是否不在创新、概念、行动,而在实际的潜在用户数量这个根本的问题。
不过,虽然整个行业在用户增长上,全都蒙上了一层阴影,但在广告业务的增加上,互联网依旧让人能看到希望。2016年,美国的互联网广告收入首次超过了电视广告收入(725亿 vs 713亿美元)。这一结构性的胜利,让人相信不论是社交网站还是视频网站,互联网都有着很大的盈利增长空间。而相比于老牌的Facebook和谷歌,Snap在吸收优质广告方面的希望更大。
Snapchat之所以一路在没有盈利、不断被认为估值过高的情况下,依旧收到如此多的支持,就是因为它有着跳脱Facebook和Google现有困境的能力。对于Facebook和Google来说,假新闻、虚假广告、种族问题、暴力视频等问题,一直不断地冲击着它们。而这些对于Snapchat来说,都不是什么问题,因为阅后即焚的属性和高私密度的社交都让Snapchat的商业模式不会受到反复传播和历史的困扰,让广告商们更加安心。
作为一家相机公司,Snap的内容创新能力也不容小觑,它还同时和各大电视台、制作公司,比如NBCUniversal,探索频道、BBC、ABV、体育频道ESPN、NFL等11家签署了原创内容合作,与CBS和Fox也在深入交谈中。Snapchat希望能够在年底前,于Stories栏目中,每天更新2-3集原创节目内容。所以,在与互联网平台竞争之余,Snap还有能力将原本的电视广告资源,也拉到自己的平台上面。
Snap没有像Facebook那样,排斥作为内容创作者的身份,以平台中立为先,而是丢掉社交网站的属性,大胆尝试,不论成功与否,对于互联网目前的困境和商业模式,都将是一种突破性的实验。