美国的X系列黑科技飞机总能给世界留下些令人惊异却又不由得心惊胆颤的功绩,我们期盼这些强大的飞行科技能逐渐民用化造福普罗大众,同时却又担心它的军用性质会给人类带来更高的战争风险。就在数小时之前,由波音生产制造,隶属于美国空军的X-37B空天无人飞机返回地球,着陆肯尼迪航天中心。
X-37B从2010年首次发射起,到目前为止已经成功执行了4次航天任务,它们全部是美国军方的秘密任务,其载荷内容不得而知,但它的任务时间一次比一次长。波音给X-37B设定的最长连续飞行时间是270天,但美国军方却是拿着这架飞机往死里干——上次X-37B执行秘密任务就让它在轨道上待了674天,这一次在轨时间又打破记录增长到718天……下一次估计会直接超过两年。
相比以往的守口如瓶,美国空军这次透露了一些X-37B所执行的任务内容,其中包含测试用于军方超高频率通信卫星的推进系统,还有NASA的若干材料样本测试委托。
最后我们看一下X-37B四次任务的时长变化:
OTV-1:2010年4月22日发射,2010年12月3日返回,历时224天;
OTV-2:2011年3月5日发射,2012年5月30日返回,历时468天;
OTV-3:2012年12月11日发射,2014年10月17日返回,历时674天;
OTV-4:2015年5月20日发射,2017年5月7日返回,历时718天;
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有中国长征五号先进?
相差好几个层次。