早在三年前,Google还不叫现在这个Alphabet的时候,他们曾经和Facebook争抢Titan Aerospace公司,都希望在高空太阳能无人机的相关上拔得头筹;他们的愿景和Facebook也惊人的类似,都想要让互联网覆盖全球每一个角落。不过不一样的是,Facebook做出了Aquila并摔了,而Google却早早地,悄悄地结束了自己对使用太阳能无人机进行网络接入的计划。
就太阳能无人机计划Project Wing的本身,X的相关负责人曾透露,Titan的团队加入X是2015年年底的事情,不过很快Google放弃了使用高空无人机提供互联网接入的探索,理由是在当前这个阶段下,Project Loon热气球计划显得更具可操作性,而其成本却要明显低于无人机。
如果Alphabet今天没有跟大家说,我们可能永远都不会知道他们究竟让Titan Aerospace的那些人干了些什么。Google很喜欢异想天开,他们也有一个专门用来将新鲜想法付诸实践的孵化器X(还没从Google里分裂出来的时候叫X Labs),Google一直都很赚钱,资金其实并不是什么问题,但因为Alphabet管财政的老大对资金收得特别紧,现在X很难施展拳脚,从Alphabet成立到现在,X走了很多高层,涉及诸多我们耳熟能详的项目和领域:Google Glass,无人驾驶汽车,智能家居,Project Loon,Access,Project Wing……
不光是X,去年还有消息称Alphabet已经明码标价为机器人公司波士顿动力找下家,而且现在正在谈判出售Skybox这一卫星业务公司,无人驾驶汽车的分部也已经从Alphabet的本体里独立出来,成为了一个叫做Waymo的公司。Google看起来似乎在把所有不能产生经济效益,却只能平添麻烦的组织往外甩,Facebook的炸鸡多少让Google的决定有了几分先见之明的意味。谁都知道,超前的事情其实很难做。