如果你对麒麟960上那块来自ARM的Cortex-A73 CPU及Mali-G71 GPU高性能核心有印象,那么接下来的两款出自ARM的设计也同样不能错过。就在今天,ARM正式发布了定位主流消费市场的图形处理器GPU Mali-G51,以及针对网络优化的视频处理器VPU Mali-V61,不管是4K还是VR性能,ARM都已经表明了通吃的态度。
Mali-V61主要是为了网络新生代Generation Z所需要的实时视频应用所打造。它比上一代编码器节省了50%的比特率,能够轻松实现高清内容传输。事实上它是一个支持多核心扩展架构,能从单核的1080p 60fps扩展到最高8核心的4K 120fps,设计者完全可以按需索取。这也意味着不管是旗舰还是入门移动设备,即使GPU不够强大,仍然能够实现高清晰度的流媒体传输。
除了喜闻乐见的H.265编码,Mali还支持机场成为Android APP标配的VP9编码,事实上Mali-V61是唯一一个在单个可扩展IP包中同时集成HEVC和VP9多重标准编码器的VPU。
Mali-G51则是定位比G71定位稍低的GPU,采用全新的Bifrost架构,重新设计了双倍吞吐量纹理单元,主要目的是应付目前主流设备分辨率提升25%后的图像处理需求,并能在低功耗的情况下实现VR、AR以及快速浏览等功能。同时Mali-G51也是目前为止ARM体积最小、支持Vulkan的GPU。即便是相对ARM引以为傲的Mali-T830,处理器每平方毫米性能提升达到了60%,能效提高60%,有效精简了30%的面积,降低了量产成本。
但ARM坚信类似麒麟960这样SoC所打出的组合拳才是ARM的完全体,Mali-V61如果能够配合Mali-G51、Mali-DP650以及Cortex-A53 CPU,相信在获得彪悍性能同时,还能帮助厂商在短时间内迅速生产出产品抢占市场。而Mali-V61和Mali-G51目前已经开放授权,如果一切顺利,在2017年相关的SoC产品将会出现,并在2018年期间变成中端产品投入市场。
ARM同时还发布了Cortex-M33、Cortex-M23处理器。物联网无疑成为芯片大佬下一个必争之地,管你是汽车、路灯还是运动跑鞋、T恤,Cortex-M处理器都能有机会融入其中,甚至可以做到不依靠电池实现自我运作。而目前ARM生态系统已经拥有超过1000家合作伙伴,全球TOP 10 MCU厂商都采用了ARM技术。
根据ARM的设计,Cortex-M23可以出现在任何产品中,比如鞋子、腕表,Cortex-M33则新性能更为强劲,能让洗衣机变得更为智能化。而它们的大小甚至可以压缩到与铅笔头相当,价格可以控制在1美元以下。同时为了对这些很可能无处不在的芯片们进行管理,ARM还推出了mbed Cloud工具来管理这套物联网IoT系统,同时出于安全考虑,ARM TrustZone技术将全面贯穿在Cortex-M之间,通过TrustZone CryptoCell-312将SoC进行进一步强化,将ARMv8-M架构的SoC风险降低。而目前ARM CoreLink SIE-200已经向ARM的小伙伴们进行授权,虽然ARM没有捆绑销售,但仍然推荐诸如Cortex-M33、CryptoCell和Cordio Raido这样的套装,以确保厂商们能在6至12个月内将产品上市。
加下来蓝牙5.0、802.15.4标准都将引入ARM Cordio radio IP中,而ARM mbed平台也会给物联网扩展提供跟深度的配置和管理,Artisan物联网POP IP也开始支持台积电TSMC 40ULP工艺。简而言之新版的Cortex-M已经万事俱备,就等厂商们下单。面对着日益旺盛的物联网需求,ARM正试图打造一个能完整的城市互联系统,作为一个芯片设计领军企业,ARM其实早已给SoC厂商们画好了发展蓝图。