“主播真菜”“你行你上”
“游戏么不打,逼么猛装”
“我虽然没有玩过这个游戏,但是我会看”
“视频通关了,给这个游戏写个评测”
……
诸如此类的言论,想必已经在社交平台,弹幕视频直播网站,游戏商店评论区里看了不少吧?云玩家是如此地招“真”玩家痛恨,几乎到了要成为阶级矛盾的程度,这个问题严重到业界所有头部厂商都来为你制订解决方案——
在GDC2019今天凌晨的Google专场主题演讲上,Google发布了自己的云游戏服务平台Stadia,还顺便给它配了个手感还过得去的手柄。从基本的体验提供角度考量,Google Stadia在两个月前的Beta测试中能在25Mbps下行速率条件下实现1080p@60fps云游戏,这个数值到今天正式发布时已经变成了同样25Mbps玩4K@60fps云游戏。
作为玩家,第一反应会考虑云平台网络传输带来的操作和画面延迟,但实际上这个问题并不会像预想的那样那么严重。除了非常强调瞬时反应的少数游戏流派确实有困难,Google遍布在全世界(主要集中在欧美)7500多处的数据中心总有一个离你家足够近,举个例子——中山到Google在香港的服务器ping延时其实也就10ms,这种程度的延时第一可以通过游戏设计和优化规避,第二大部分非严格反应游戏的延迟实际上能够被玩家这一边调整和适应掉。
比方说,Google在操作端上减少延迟的举措是用自己专门为Stadia设计的游戏手柄,它看起来是像没有触摸板的DS4手柄,但它是独立与Stadia的服务器建立连接,而非先通过本地的屏幕设备中继来传输操作,这一点很取巧,只要能保证音、画、手的同步一致性,操作上的延迟绝对不是大问题,胜任FPS也不在话下。另外,手柄集成的Google Assistant支持也在卡关时为不会玩的新手玩家提供有限的帮助。
而对于机能画面党来说,Google Stadia也未必不会提供与高端游戏PC相差无几的数毛体验,根据主题演讲上的陈述,为Stadia提供算力的服务器群使用Google向AMD定制的型号架构不明GPU,单个GPU可提供10.7TFlops的单精度算力,是PS4 Pro的2.5倍多,Xbox One X的1.3倍左右,纯粹以这个性能看单卡和RX Vega 56差不多,不过Stadia能够在服务器端实现像交火和SLI那样多GPU并行计算,只要网够好,给你推下来的画面不会差到哪去。
而且Google未来还打算推8K@120fps的云游戏推流,考虑5G网络和有线网络的基础设施建设推进,还有今年已经在力推的8K电视,这可以说非常合时宜。
但是Google并不是独自一家在搞这破事,微软xCloud在GDC2019前抢先演示了把《极限竞速:地平线4》推到手机上,用Xbox One手柄玩的场景;NVIDIA和索尼更是老早就已经启动了自己的云游戏推流服务GeForce Now和PlayStation Now,后者前不久更新了PS4还允许用手机虚拟摇杆玩主机游戏了;Valve这个搞分发的也在动这门心思,打算把Steam Link改造成推流服务。你以为国内没有注意到这个趋势吗?腾讯也在今天宣布了自己的Start云游戏平台,准备在广州和上海两地展开内测。
它们的共同特点非常多,都需要网络连接,都需要一个对应服务的账号,能干的事情本质完全相同。但是Google有一个其所有竞争对手都不具备的天然不对称优势,那个玩意叫Youtube。
互联网发展到现在没有人会否认UGC已经组成了游戏文化的重要部分,从一开始的视频up主,tuber,到现在twitch、斗鱼等直播平台,Vtuber形象的流行,再加上玩家成长换代,从“玩游戏”到“看游戏”,游戏流程文艺表演性质的发掘配合上流量/关注经济野蛮增长……内容创作者对平台而言重要性不言自明。
Youtube作为海外规模最大的用户视频内容创作分享平台,对游戏圈来讲,它们往往是各类宣传片,游戏流程、搞笑和集锦之类视频,发布会回放等首选的内容发布地。根据Google的官方统计,2018年全年在Youtube上的游戏主题内容播放时长已经超过500亿小时,再算上Youtube的直播服务的话,这个数字还要增加不少。
长久以来的持续经营为Youtube营造了诸如PewDiePie、Ninjia这样的西方社区游戏红人,还有大量关注这类用户所生产内容的粉丝。一方面这些公众形象的创作内容和带货潜力绝对不能小觑,另一方面庞大的既有用户群体,都可能是Stadia的潜在用户。
Google可以有多种手段对Youtube进行充分利用,主题演讲上也提到了。比如,在Youtube上看到主播创作的一段游戏流程视频,觉得感兴趣,点击“现在开玩”——这就是关键所在,换在现在的国内视频网站,这个按钮可能会把你导流到一个app的下载页面,而有了Stadia这种东西后,那就是真的“现在开玩”,游戏画面直接推到你的Chrome浏览器上然后你就可以用Stadia手柄搞起来了。
这种游戏进程状态完全在云端进行的另一个好处是谁都可以接手,善意一点,你可以把它看待成击鼓传花式的多人接力游戏;恶意一点,正在Stadia上玩着游戏,在Youtube上直播流程的播主在面对那些说主播真菜的弹幕时能够理直气壮地用“你行你上”怼回去,然后把游戏流程控制权交给水友……Stadia的聚众游戏功能就是为主播和观众一同进行相同游戏流程而设计的,它甚至为观众设立了一个大厅系统,让观众选择和哪个主播一起玩耍。
如果游戏开发方动动脑子,在这种“分布式游戏”的理念上作文章,我们也许会看到新的游戏互动流派。前提条件是,1)有开发商愿意 2)能做得出来。
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