相信很多人的办公室里一定摆了一台HP的Office Jet多功能一体机,满足整个空间里所有同事的打印复印传真需求,拥有如此广泛的认知覆盖,所以HP也容易给人留下很擅长做打印机的印象。不过HP能打的可不止白纸黑字。
在Multi Jet Fusion推出四年后,HP用Metal Jet金属3D打印机正式进军商用工业3D领域,以大幅降低元器件的生产成本和制造所需时间。Metal Jet采用了HP已经研究了很久的“体素级粘结打印技术”,在现有的粘结打印法上基础上提升高达50倍的生产力,打印机本身的喷头冗余和打印加热棒的数目也分别翻了4倍和2倍,效率提升不说,价格甚至比现有解决方案要低廉。
HP目前已经和在和冶金公司合作出货部件,接收的目标则是像大众这类车企所代表的重工行业。例如大众现在就采用3D打印技术来制作车钥匙环和铭牌板等小件,它接下来准备把这一技术应用于后视镜架、换挡杆把手等更大一级的组件上。毫无疑问金属3D打印会帮助大众推动它的车辆电动化进程。
明年起HP Metal Jet的客户们便能上传自己的3D模型到Metal Jet生产服务网络里,让HP的工程师们协助完成打印机的适配工作。HP期望能在2020年把Metal Jet以40万美元以下的价格交付到首批客户手里,并在一年之后推向更广阔的市场。金属3D打印在我国军工行业里也一直扮演着重要角色,正是其存在助推了我们航空航天领域的高速发展,它的商用化相信也能让一些民用重工行业从中受益。