2月5月，波音公司在华盛顿州的Renton工厂展示亮相了737 MAX系列客机最新一款原型机——波音737 MAX 7，如果试飞一切顺利，它最快将于2019年交付西南航空，投入运营。

在2010年，空中客车宣布将把CFM LEAP-X或普惠PW1000G大函道比发动机用于A320系列，研发A319neo、A320neo、A321neo单通道客机，最终将单座燃油效率提升20%，增强经济性。为了应对空客的挑战，波音不得不再次延迟NMA客机研发计划。NMA是New Midsize Airplane简写，意为新一代中型客机，也称为MOM（Middle of the Market，中间市场客机），定位于中等流量、中远航程客运需求，对应机型是已停产的波音757、767。

作为NMA客机临时替代方案，波音决定在737上安装大函道比发动机，但由于737机翼到地面净高远不如空客A320，只能选用“削薄”的CFM-LEAP-1B发动机，该系列客机被命名为737 MAX。按照波音最初计划，737 MAX系列共有737 MAX 7、737 MAX 8、737 MAX 9、737 MAX 10和737 MAX 200五款客机，737 MAX 7是当中最小号，后来在飞机设计阶段，波音根据客户要求稍微拉长了737MA 7的长度，以容纳更多乘客。

安装了翼尖小翼后，737 MAX 7原型机翼展仍达到了19.8米。在全经济舱布局下，它最大可容纳172位乘客，飞行3850海里（7130公里）距离。根据波音介绍，737 MAX 7相比前一代产品737-700单座燃油成本降低18%，能飞行更远的距离，即使与竞争对手A319neo相比，也能多携带12名乘客，单座燃油成本降低7%。现在737 MAX 7原型机正在系统测试，一切顺利将进行试飞，最快将于2019年交给美国西南航空公司，投入运营。

目前737 MAX系列中737 MAX 8在去年已全面投入运营，737 MAX 9也将于年内交付客户。然而，过去三年里波音在单通道客机市场始终不敌空客，单通道客机（737系列）交付数量与净订单都不如空客（A320系列）。737设计潜力已被波音挖掘了好几次，无论使用什么新技术都无法改变737机体狭窄、无法容纳标准航空集装箱的天生缺陷，737仅存的优势是庞大市场存量，新型737 MAX陆续交付是无法挽回波音    单通道客机市场的劣性，波音尽快研发新一代NMA客机才是关键。