iPhone X是苹果首部使用OLED屏幕的手机,获得了很好的市场反应,但OLED屏幕目前只能由三星提供,苹果显然不能接受如此重要的元器件被竞争对手牢牢掌握着,他们正在努力研发microLED屏幕来取代OLED 。
早先传来的消息说苹果正在缩减台湾的microLED研发团队,不过这可能仅仅是苹果希望将后续的研发工作移回美国,而最新消息称苹果正在积极寻求与台积电(TSMC)合作解决相关技术及生产上的难题。苹果对microLED技术的兴趣可以回溯到2014,当时他们收购的LuxVue公司正是以这方面技术见长的。
比起OLED 屏幕,microLED可以支持更高的亮度、色彩饱和度和低功耗,但真正要实现还有相当的难度,除了大规模制造microLED芯片本身的困难重重,如何将这些微型芯片转移到显示器背面,也是一个巨大的技术难题。
当然,目前对于microLED领域有兴趣的不止苹果一家,谷歌、Facebook、华为等科技巨头同样也在加大相关领域的投入,谷歌在今年早些时候投资1500万美元,获得了瑞典制造商Glo 13%的股权,而Facebook也在一年前收购了一家名为InfiniLED的新兴公司。
microLED最有可能先在智能穿戴设备如手表上应用,随后开始往大屏使用场景上扩散。原本今年的Apple Watch 3被认为有希望首次使用microLED显示屏,现在看来最早也要等到明年。科技巨头们对新技术的追求永不停歇,离普通用户用上microLED屏幕设备应该也不远了。