从炙手可热到资不抵债,创造众筹神话的智能手表鼻祖Pebble轰然落幕。7日,Fitbit宣布收购Pebble的技术、软件等资产,而并购将不包括Pebble的硬件部分,创始人兼首席执行官Eric Migicovsky曾经引以为豪的智能手表将彻底停止制造销售。
Fitbit的收购主要针对Pebble的软件工程师、测试人员以及Pebble的操作系统、手表app和云服务等,收购价格或不足4千万美元,甚至不能抵足Pebble的债务。据内部人士透露,Fitbit并不会承担Pebble的债务,而Pebble也将继续拆分出售盘清的产品和服务设备。
在智能穿戴设备短暂的历史中,Pebble曾经拥有自己最辉煌的时刻,她曾是硬件创业公司的典范,一夜之间,从草稿纸上的奇思妙想到风靡全球的智能手表品牌,Eric Migicovsky成为无数人追逐采访的硅谷奇才。
在不远的2012年,智能穿戴设备还没有成为硅谷热词,除了一些日本公司推出的并不太成功的智能手表之外,并没有多少人关注智能手机之外的市场。当年4月10日,Migicovsky在众筹平台Kickstarter上推出了首款智能手表,配备延长续航时间和易于日光读表的电子纸屏幕。仅2小时,就达到10万美元的众筹目标,1天多的时间,获得100万美元,整个众筹总共获得超过1千万美元、8.5万人支持,创下Kickstarter平台项目之最。
和许多众筹的商品一样,过分乐观的订单数量让试水之作经历了第一次难产,12年10月,原本预计发货的近10万台Pebble全部被卡在供应链的那端。创业团队飞赴台湾的工作现场,也没能将产品赶在年末圣诞季之前出货,一直到13年的1月底,Pebble才陆续发出产品。 幸好手表的App在发货后一天,获得Apple Store的批准,收货的热情暂时平息了等待的怒火。
接下去的一整年都是Pebble的幸运年,投资人们也嗅到了市场先机,Pebble很快就获得了Charles River领投的一千五百万美元现金注资。有了钱的Pebble也开始进入主流市场,几周后,他们就开始在百思买预售,19万台的预售销量,让Pebble从一个试验变成了真正的硬件公司。
虽然并没有潜在买家,不过Migicovsky一早就放出消息,表示绝没有出售公司的意愿。到2014年初,Pebble在CES上发布了改进版,虽然进步不小,但是科技大鳄们的逼迫已经近在眼前。同年,Apple Watch和Android Wear系统平台相继上市,智能手表市场进入空前的繁荣与竞争阶段,为应对大公司的入市,Pebble也降低了产品售价。
2015年2月,Pebble推出的Pebble Time,彩色的e-paper屏幕、其中的钢表款式则直接杠上Apple Watch,价格优势和繁荣的智能设备市场,让Pebble很快突破了50万美元的销售目标,整月销售业绩超过2千万美元。
然而,从15年下半年开始,Pebble就频频传出“危机谣言”,公司正在企图填补千万美元资金缺口,很快,谣言被证实,Pebble从风险金融中借贷2.8千万美金,只是那时外界还不知道,这笔资金并不足以缓解全部的问题。
今年3月,面对报表上的数字和增长缓慢的市场,Pebble开始了促销打折之路,同时一次性裁掉了1/4的人员。Pebble的最后一次尝试,是今年5月推出的升级版Time,以运动界面为核心的首款非手表产品,显然,并没有太多人买账,Pebble第三季度销量再次下降52%。
12月7日,一直不愿意出卖自己的Pebble确认被Fitbit并购,3.4-4千万美元的收购价将将能够覆盖债务,除了被Fitbit吸收的软件工程师外,将近60%员工面临失业,而他们手中的公司期权基本等于废纸,同时,未发货的产品将被退款并取消发货。一个人、一个好的点子、一款好的产品、几百万众筹的智能手表的传奇故事就此落幕。
这并不是Pebble一家的问题,即使是希望通过收购再次巩固自己领先地位的Fitbit,所面对的也是一个千疮百孔的未来。11月初,在Fitbit宣布下调圣诞季销量目标后,股价突然下跌34%。为了与市场上对手的Apple Watch抗衡,Fitbit不仅收购了Pebble增强自己的软件实力,还在今年上半年收购了类似Apple Pay的支付平台Coin,希望以此丰富产品用途。
被所有智能手表视作首要目标的Apple Watch惨遭销量滑铁卢,IDC近日发布数据,Apple Watch第三季度销量暴跌71%,仅出货110万块。虽然从未公布准确销量数字的库克回复邮件表示,Apple Watch表现强劲,感恩节假期销量成为史上最强周,还是让人们对苹果预测的即将创下历史新高的第四季度销量表示怀疑。
低价?功能?外形?智能可穿戴生态?其实,可能加入Y Combinator领导硬件开发部门合伙人的Eric Migicovsky在Pebble众筹大获成功之时,曾这样对媒体说,“如果你能制造出一个东西,让人们每一天都愿意佩戴,那么这一定是个对的东西。” 也许他一直是对的,只是大家都迟迟没有核算出正确的方向,在手表与日常之间,人们究竟需要多少智能?
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Pebble主要问题是太贵
健康手环因为带了健康二字,在中国中老年还有一定市场。
智能手表真的没啥卵用。
健康手环对于不能扫指纹的设备可以充当钥匙一样的角色,而且来电震动功能挺实用的。