上世纪90年代起，家用电脑开始进行电子游戏的开发，众多电子游戏进入人们视野。而随着电子游戏的快速发展，朋友间闲暇时的娱乐渐渐被抬到一个更大的舞台，电子竞技作为一项新的竞技项目应运而生。

在短短的三十年时间中，电子竞技从最初的小规模挣扎，到大规模崛起，从不被理解，到现在正式成为一项体育竞技项目，那么电子竞技究竟是怎样从无到有，而在野蛮生长的过程中，又经历了怎样的推动和磨难呢？

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电子竞技的诞生

1961年，麻省理工学院的Steve Russell设计了一款名为“Spacewar！（太空大战）”的交互式打字游戏，它通过示波镜产生图像，从而让2个玩家可以互相用激光来与对方的太空船进行对抗。不过能够运行这个游戏的PDP-1小型机的价格并非一般吃瓜群众所能承受，所以这个游戏不过是在一个极小的圈子中流传。但幸运的是，他们遇到了Stewart Brand。

嬉皮士Stewart Brand可以说得上是一个玩世不恭的人物，他一手创办了被乔布斯奉为神典的《全球概览》杂志，做过全球卡车商店，创建美国第一个网络社区，大肆宣扬黑客精神，倡导太空移民，复活灭绝物种，思维方式放到现在也堪称激进。而他在1972年还在担任滚石体育编辑时，主导举办了世界上第一个游戏比赛：《太空大战》游戏锦标赛。

斯坦福大学的几位理工学生利用实验室中的电脑，参与了第一届泛银河系太空大战奥运会。但当时的观众只有同时也会参赛的同学院学生，获胜者的奖励也不过是Stewart Brand提供的一年份《滚石杂志》。但我们只需要知道，Stewart Brand实现的是游戏比赛从无到有的成就，即使后人再怎么给这个行业添砖加瓦，地位也无法与之匹敌。

但第一个游戏比赛的冲击力远远超出那些学院学生的想象，其中刚上大学就整日泡在计算机房的Nolan Key Bushnell同样遭受了“Spacewar”的洗礼，对这一领域近乎疯狂的热爱也促使他在1972年与伙伴们创立了雅达利公司。而仅仅过了两年，他们就推出了面向普通家庭的《PONG》家用机版本。但本应顺风顺水的雅达利，在1983年遭受了北美游戏市场大崩溃，雅达利快速分崩瓦解。但是在雅达利崩溃之前，任天堂作为第三方厂商，拿到了雅达利2600和5200游戏机的游戏开发权，而原本即将要登陆雅达利平台的《马里奥兄弟》在雅达利崩溃后，也顺其自然的被任天堂带回了日本，并且也让任天堂开始潜心制作自己的游戏机FC。

很快，任天堂就推出了适合家庭使用的廉价小型游戏机，迅速占领市场，并通过不断推出新的游戏卡带来提高用户黏度，它们的这种做法也一直延续到了今天。而在1986年的美国ABC频道的一次智力竞赛中，电视直播了两个孩子在用任天堂游戏机进行智力比拼，这次公开的使用电子游戏进行同台竞技也被视为电子竞技起步的一个开始。