这周才刚过去一半,PC硬件行业的大地震还没有停下:先是Intel破天荒地和AMD组队做高性能集显;然后AMD的图形部门一把手Raja Koduri就从AMD离职了;接下来的发展稍微动动脑大家都能想到——Raja Koduri加入了Intel,这是送技术还顺带打包送个人,AMD良心卖家。
Raja加入Intel后将直接坐上高级VP的职位,直接负责Core GPU和视觉计算事业组,Intel希望这位图形行业的老兵能帮助Intel扩大GPU业务范围,完善出一条从高到低的GPU产品线。这意味着Intel GPU不再甘心只是集成在CPU之内,也不只是像Xeon Phi那样只是用大规模并行计算来处理AI和深度学习这些高端应用,而是真正地要在消费级图形计算里有所建树——I牌独显看来有戏。
Intel并非从未做过独显,90年代末的i740,新世纪第一个十年还搞过一个胎死腹中的项目,不过到现在Intel在GPU领域的成果也就只剩下现在在Core系列处理器里的GT2/3/4集显架构,远不能和AMD以及目前最大的对手NVIDIA相比。而把一个架构要往大了做向上扩展并不是那么简单,Intel如果要和NVIDIA进行直接对抗,在高端计算上两家已经打得不可开交且Intel根本占不到多少便宜,在消费级独立GPU方面引入来自AMD的人力外援自然就成了不得已的首选。
那我们什么时候能看到Intel的新独显?Intel的公开信息里没有提及一个明确的时间表,我们只能推测。现在Intel的GPU架构已经发展到了九代半,如果他们没有已经正在酝酿的项目,让Raja带队从0开始设计一块GPU,那至少是4年之后的事情。Intel肯定希望尽快和NVIDIA干起来,为了赶时间,他们应该会先从九代半GPU架构入手。
PC市场长久以来的平衡看来在2017年已经全数被击破,以往CPU看I和A,GPU看N和A,现在随着A在CPU上挑战I,I在GPU上抽走A的战力找N干架,未来的走向一定会充满戏剧性。